明朝最忠诚的藩国，明亡200多年仍用其年号
潜藏史典明朝建立后，虽然疆域比元朝大大“缩水”，但仍是亚洲第一霸主，东亚、东南亚、中亚甚至南亚、西亚许多国家都向其投降，可谓“君临天下，万国来朝”。在诸侯国中，最忠于明朝的是朝鲜王国。
朝鲜王国建立后，主动称明朝为诸侯。国家的一切重要事务，如废王侯、对外战争、签订契约、媾和等，都必须上报明成祖，得到肯定答复后才能执行。同时，朝鲜还采用了明朝的正朔、服饰、官制，普及儒家教育，以“大物主义”为民族意识，不允许臣民有任何违和感。不仅如此，朝鲜还向明朝进贡各种货物，包括大量美女，她们的态度远比其他诸侯国恭敬。
明朝自然知道如何“回报”对朝鲜的忠诚。朱元璋在位时颁布了《祖训》，将15个诸侯国列为“无征国”，其中朝鲜位列第一。明朝不仅没有入侵朝鲜，而且在遭到敌人入侵或遭遇大规模内战的第一时间出兵救援。嘉靖年间，正是凭借明军两次参战朝鲜战争，帮助朝鲜打败了日本的大规模入侵，从而避免了亡国亡国的危险。正因如此，朝鲜对明朝心存感激，视其为“投胎父母”。
清朝建立后，为了断绝朝鲜和明朝的关系，他们在1627年和1636年两次攻打朝鲜，不仅攻破了朝鲜、王静，迫使国王流亡，还在朝鲜大肆烧杀抢掠，造成军民伤亡无数，郡县破民甚多。战争结束后，朝鲜被迫投降清朝，派了一个王子做人质，这是极其屈辱的。
清朝征服朝鲜后，滥用对国家的权力，不仅多次直接、狂妄地干涉其内政，还强行招募大量人力、物力、财力用于各种战争，极为霸道。清朝的压迫激起了朝鲜统治者和官员的愤慨。他们视满族为“狗羊”、“夷弟”，私称清朝皇帝为“黄瑚”，称清朝使臣为“吕氏”，拒绝“剃发换衣”，以保留明朝的发饰和服饰为荣。
不仅如此，出于对明朝的感激和对清朝的愤懑，朝鲜的孝道李云在位时，以反清复明为己任，反复申明“要养十万精锐之兵，爱之如子，皆亡兵，然后待其敕而奇袭，达关，则中原为英雄，岂有不应答者！”至于大臣的担心和训诫，李云义愤填膺地说:“如果大义昭彰，那是什么败落，光明的好处将在世界上永世解除。”。而上帝的意志是存在的，所以似乎没有崩溃的危险。”.
然而，李云深知反清复明事业的艰巨性。此外，朝鲜是个小国，人民贫穷，军事力量薄弱，所以他寄希望于联系南明、台湾郑氏集团和日本，希望形成一种攻打清朝的局面。可惜南明死而无憾，郑氏集团不与日本合作，朝鲜内部强大的反对和北伐阻挠导致李琮的反清复辟计划最终被“流产”。1659年，韩国孝宗因仇恨而死，年仅41岁。
虽然孝宗的反清复辟计划未能付诸实施，但朝鲜对明朝的忠诚和向往仍在继续。此后，朝鲜不仅继续沿用明朝的服饰和官制，而且在中国也长期使用“崇祯”的称号，所有内部公文都是如此。只有当官方文件呈交给清朝时，才会使用后者的称号。这种情况一直沿用到清朝末年，持续了252年，直到1896年朝鲜高宗李希改名为朝鲜帝国，建立了自己的名字建阳。
除了长期使用“崇祯”称号之外，朝鲜国王对明朝的纪念活动日益增多，所有带有明朝称号的帝王画、文书、古玺甚至马牌都被收藏珍藏起来。不仅如此，每逢重要节日，朝鲜王室都会在大报坛设立囚禁仪式，供奉明太祖、宗申、崇祯皇帝，并在三位皇帝即位驾崩之日祭奠。这种祭祀活动年年进行，一直持续到甲午战争之后。
虽然李希将朝鲜王国改名为朝鲜帝国，从而打破了中国的藩属关系，但民间对明朝的怀念从未断绝，以至于在日本吞并朝鲜之前，印有“崇祯265年”字样的书籍仍在出版，显示出明朝深厚的遗产。1910年8月29日《日韩合并条约》生效，日本正式吞并韩国，并强迫全社会使用日本称号。所以朝鲜和明朝可以算是“与国决裂”。
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