惠山泥人 无锡着名的彩塑艺术品——惠山泥人
清韵历史研究惠山泥人，俗称“泥塑”，是无锡著名的传统民间彩塑艺术。无锡惠山地区土质好，质地细腻，可塑性强，干燥不开裂，变化不断，被称为“磁泥”。惠山泥人因其使用惠山山脚的黑泥而得名。
惠山泥人历史悠久。早期惠山泥人包括大头娃娃、小狗、小猫、小鸡等。，是农民在农闲季节为养家而制作的。明朝成化、弘治年间，惠山地区修建了许多寺庙。为了迎合人们求福、求寿、求子的心理，石匠们开始制作《大阿福》、《三胖》、《长生》、《松子观音》等作品，卖给拜佛、游山的人。清初，惠山泥人的生产进一步发展，从个体生产发展到泥人作坊的批量生产。
随着历史的发展变化，惠山泥人作品大致可以分为两类。
第一类是“粗制品”，即成型品。主要以肥仔、动物、神佛为造型对象。他的代表作是《大阿福》，获1979年轻工业产品优质产品奖。《大阿福》取材于童话，其形象是“福”“辟邪”的化身，深受人们喜爱。猫和大阿福一样。因为江南水乡养蚕人多，蚕如鼠，鼠需猫，于是表达人意的泥猫应运而生，进入养蚕人的家中。
第二类是“精品”，即手工制品，主要以神话故事、历史故事、戏曲人物为题材，包括反映一定故事情节的人物、人物群体形象，以及当代伟人、名人的塑像，如《孙武空闹天宫》、《丝路花雨》。精品中，惠山泥塑京剧脸谱充分体现了惠山京剧脸谱的艺术魅力。
在惠山泥人作品中，擅长塑造神仙的周阿生创作的《蟠桃社》至今仍保存在南京博物院。这部作品，场面宏大，人物夸张。王母娘娘和上八洞、中八洞、下八洞的二十多位神仙都光芒四射，面目各异。
整个作品趣味盎然，堪称周阿生的杰作。擅长揉捏泥人的丁，擅长塑造戏曲人物。他从小就很穷，从小就学习艺术。16岁那年，他出去卖艺术品，边走边画，沿街卖，练就了一手高超的技艺。泥人很朴实，笔画不多，生动感人，尤其擅长画小丑，笑容可掬，栩栩如生，代表作有《小尼姑下山》等。
现在惠山泥人厂都是高手。为了弘扬祖国的民间泥塑艺术，他们煞费苦心地创作了一堆堆无生命的泥巴，塑造成栩栩如生的人物和活泼可爱的动物。难怪郭沫若在1958年参观泥人厂后，感慨地作诗:
人物没有古今，必须枪毙；
衣服千代不同，肝胆大体相同。
在众目睽睽之下很精彩，在境外传播；
乔八百人，童叟奉神。
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