揭秘北宋时期皇帝为何赐开封犹太人姓赵
清韵小筑开封犹太人的发现，与西方传教士在华活动密切相关。1605年，传教士利玛窦偶然遇到中国犹太人田艾，发现了开封犹太人社区。这一发现立即震惊了西方，成为长期学术研究的热点。早在北宋时期，一群波斯犹太人就通过丝绸之路来到了今天开封的首都东京。据史书记载，他们曾向北宋进贡西布，得到皇帝的宠爱，于是告诉他们“仲夏归我，守祖风俗，出汴梁”，也就是说皇帝允许犹太人在中国自由居住、迁徙、就业、读书、科举、参与土地交易，既能保持原有的宗教信仰，又能与汉族通婚。
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不仅如此，汉武帝还给他们起了十七个姓，其中主要有赵、艾、李、张、石、金、高等七个姓，还有张氏的张氏，共八个姓。值得注意的是，这些姓氏在发音上与他们最初的犹太姓氏相似，这也在一定程度上尊重了他们的个人身份。比如“李”来源于“利维”，“石头”来源于“示巴”，“艾”来源于“亚当”，赵的姓氏是中国宋朝皇帝给的不要小看这些中国姓氏，它们极大地帮助了这些犹太人融入中国社会。纵观犹太人散居两千年的历史，这样自由友好的社会生活环境是罕见的。然而，自由和宽容是一把双刃剑，一方面给他们在中国的生活带来便利，另一方面也挑战了他们自己群体的宗教凝聚力。
进入明朝后，开封犹太人社区进入鼎盛时期，犹太家庭500多个，规模约四五千人。他们可以在中国使用汉语，可以和外国人结婚，可以穿汉族服装，可以按照中国传统习俗待人接物，可以参加科举考试，可以自由工作，可以取得商业上的成功。即使在清朝，他们也可以通过科举考试成为高级官员，如赵，一个来自开封的犹太人，他担任大亮道的驻军，并带领他的军队到汴人。赵是有史以来级别最高的开封犹太人。1679年，他还资助了犹太教堂的建设。
开封犹太教堂始建于1163年。1512年，大殿重建，为避免与穆斯林清真寺混淆，改名为尊重道观。1642年，开封城被黄河冲毁，会堂被冲走，许多经书丢失。1663年，犹太教堂再次重建，也叫清真寺，因为它不想与道教混淆。此时的开封犹太人社区总人口只有全盛时期的一半。
进入17世纪后，开封犹太社区与外界犹太世界失去联系，陷入孤立。1679年，由上述官员赵重建。道光二十一年，也就是第一次鸦片战争期间，开封再次被淹，会堂遭殃。9年后，开封犹太人社区最后一位犹太教士去世，从此希伯来语在开封犹太人社区失传。开封社区的犹太人宗教生活和犹太人身份暂时告一段落。
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据记载，开封犹太人中甚至出现了佛教徒。1866年，一个犹太后裔皈依佛教，法号为原道。20世纪，上海犹太人试图帮助开封犹太后裔恢复犹太传统，但并不是一蹴而就的。当时即使是开封犹太人社区最基本的割礼习俗，也不是在男婴出生后第8天进行的。虽然开封的犹太人在解放后仍然很少保留犹太文化和习俗，例如七大姓氏之一的时嘉在饮食上仍然遵守犹太人的传统规则，在逾越节用蘸有鸡血的刷子涂抹门楣，用白开水煮羊肉祭祀祖先，但开封的大多数犹太人对犹太教的基本知识一无所知。
开封的整个犹太社区在过去的一两百年里几乎没有举办过任何传统的犹太节日。而是像汉族一样，保留了送神、接神、中国元节、清明扫墓、祭祖等习俗。开封犹太人社区最后一次逾越节是在2014年，也是灭绝的开封犹太人社区过去200年来的第一次逾越节。值得注意的是，这个逾越节是在外国犹太人组织的帮助下举行的，它的特色犹太菜肴也有中国风味，包括豆腐竹笋汤、清蒸鱼和蘸芥末酱的油炸蔬菜。如今，原来的犹太教会堂变成了开封市第四人民医院，犹太教会堂留下的唯一痕迹就是医院锅炉房的那口古井。
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中外学术界对开封犹太人社区在中国的衰败展开了热烈的讨论，至今仍存在诸多分歧。有学者认为，开封犹太社区在中国社会的解体，与开封犹太人的通婚、科举、中国宽容的宗教政策、中国与犹太的文化相似性有关。相反，中国学者张教授认为，开封犹太人同化的最根本动力来自于犹太社区内部观念的转变，即犹太人信仰的逐渐弱化和对儒学的深层认同，犹太教儒学化的过程就是开封犹太人的同化过程。以色列学者艾教授认为，开封犹太人社区的解体恰恰说明当时中国社会容纳不同群体的能力还是有限的。
虽然学者们观点不一，但有一点是一致的，那就是西方传统中的反犹主义在中国从未出现过。如何鉴别犹太人？散居世界各地的犹太后裔能否成功移民以色列？要回答这个问题，首先要了解判断犹太人身份的基本标准，以及犹太人与其他民族最基本的习俗差异。
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