古代的游牧民族和汉人的服饰和发型为何区别那么大呢？
老金谈历史《论语》里有句话:“微管仲”，我是掉队了。意思是“如果管仲不协助齐桓公尊王抗夷，我们都像北方少数民族一样。所谓“左夫”，就是北方少数民族服饰时，右翻领压在左翻领上，而汉族人只给死者穿寿衣，以示阴阳之别。这句话反映了北方少数民族和中原汉族在衣着和发型上的差异，颇具歧视性。
也许《论语》对后世影响深远，我们误以为游牧民族的发型大多是“披发”。但从历史的角度来看，在游牧民族影响最大的“五乱”时期，只有羌族在“披发”。这一点也可以从羌人后裔——党项人身上看出来，他们确实保留了“披发”的习俗。
魏晋南北朝时期，鲜卑作为对中原影响最大的游牧民族，是不剃发的。但是，与羌人不同，他们没有“长发”，而是留着“长发”。长期以来，历史学家会错误地认为“锁头”是光头，随着史料研究的深入，所谓的“锁头”更有可能是类似于今天的“脏辫”发型。这种发型影响了突厥甚至中亚的游牧民族。
为了骑马的方便，古代游牧民族大多剃光头。但是，所谓的“剃”不是光头，而是各种奇怪的发型。目前史料可以证明，剃发的游牧民族是契丹人，至少有十几种发型，古代称之为“坤”。不仅男性，契丹女性也有卷发，发型怪异。
契丹人建立的辽朝统治了蒙古大部分草原。当时的蒙古人还是分散的小部落，发型深受契丹人的影响。蒙古人在草原上崛起的时候，发型几乎是契丹人的翻版。元朝时，蒙古人把剃毛叫做“胡子顶”，还在头顶中间多留了一绺短发，垂到额头，叫做“布朗族”，也叫“布朗族”。
建立金朝的女真，也延续了契丹人剃发的习俗。但据《新唐书》记载，女真始祖黑水“俗造，饰野獠牙，插雉尾作冠饰，异于其他系”，可见其发式自唐至晋有较大变化。相反，黑水漠河人的经典发型出现在18世纪俄罗斯人画的楚科奇人形象中，由此可以推断楚科奇人应该与女真人有一定的血缘关系。
据《三朝北方联盟编》记载，宋代女真人“男辫后戴金戒指，后脑壳发用彩丝留发，富者饰珠玉”。可见此时女真人的发型和清朝满族人的发型非常接近。清朝入关后，在“留发不发，留发不发”的“剃发令”下，所有中国男人都积累了“钱鼠尾”。只有到了清朝中后期，半个头的辫子才出现在影视剧中。
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