原来早在古代就有了中国第一份富豪榜—《史记·货殖列传》
古典瑰宝英国人胡润在中国列了一个富豪榜，这引起了很多人的兴奋和困扰。其实这个东西中国古代就有，司马迁的《货殖史记列传》里也有。本文中有很多从春秋到汉武帝的富豪，描述他们的创业过程，致富的手法，财产的规模，非常耀眼。重视经济活动和民生日用，显示了司马迁卓越的学识。但是，罗列富豪的事迹，也要契合大众的好奇心。所以他说这是“让后人观察和选择怎么做事”。
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富豪榜有娱乐价值。普通人生活平淡，算过油、米、柴、盐，但也关心过帝王将相、宫廷秘事、官员腐败、供养恋人等惊心动魄的事情；然后就是富豪榜，关心怎么数那么多钱。人，没有理想，就得有点偏执。
“太史公富豪榜”前两人都是大名人。其一，越王勾践的主要谋士，在消灭了吴之后，因为还有许多智谋未尽的人，就乘小船在江湖上漂流，改名换姓，经商敛财，直到身无分文，故名。后人编故事把美女石配到他的公司，很有魅力，人生无悔！
还有一个是子贡，孔子的高足。子贡先生有一个特点，说“一亿重复”，就是他推测商品的市场变化很准，难怪他要发财。想必他开始炒股的时候是个不错的玩家。
范蠡和子贡都是春秋时期的人，他们通过经商致富。但他们之所以成功，不仅仅是因为他们足智多谋，善于捕捉商机，还因为他们从事过政治活动，在社会顶层有着丰富的人脉和资源，这也是一个重要的背景。子贡遍游天下，诸侯皆平等，但纳贡富贵，子贡为其买卖。双方实际上是商业伙伴关系。可见，官场和商场从来都是分不开的，官场“下海”是由来已久的事情。
从战国到汉代，富人只从事商品贸易，如魏国的白圭，他曾经是魏惠王的宰相，后来转向买卖农产品，尤其是粮食。但是更多的富人有工业基础。比如战国时期，他从盐业起家，郭从冶铁起家，两者都是“富随王”；秦始皇时不时搞畜牧业，牛马多得数不过来，以山谷为计量单位，巴寡妇清，代代采丹雪，富贵无人能懂。
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汉代，冶铁是最流行的致富方式。有卓氏、氏、孔氏、曹氏。有个叫卓文君的女人，因和作家司马相如私奔而出名。还有一个非盐家庭是放高利贷的，被认为是私人金融家。吴楚背叛七国，冒险借钱给参军的贵族，获利十倍，成为关中首富。
富人从事的行业的变化是经济发展和变化的标志。战国、汉朝等炼铁行业的人最多，说明铁农具的使用越来越广泛。这几年IT行业有钱人多，也是这个道理。从财富的积累来看，商业交易可能来的很快，很刺激，但是没有行业稳定。因此，富人有工业基础。
对于富人来说，政治环境很重要。像明朝初年，有一个沈万三自称很有钱，但朱元璋不会三局两胜，就成了穷人，去充军。值得注意的是，《货殖列传》列出了最富有的人，但没有提到谁被王室剥夺了财富。秦始皇虽然强大，但是他对巴基斯坦的寡妇卿非常尊敬，认为寡妇可以用金钱来自卫，避免别人的侵略，这是非常了不起的。她被邀请参观宫殿，并专门建造了一个“妇女清泰”。难道当年的皇帝还有些傻，不像朱元璋等人知道剥夺富人是最快的挣钱方式吗？
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