铁犁铧 铁器与牛耕——农业生产进步的新历程
诗意凝露晓春秋战国时期是我国农业历史上的重大变革。农业生产工具、耕作方法和耕作制度都取得了很大进步，标志是铁和牛耕的应用和普及。
春秋战国时期，一些用铜甚至是石头、骨头、蚌等制成的生产工具，在农业生产领域仍然发挥着一定的作用。但是以铁犁为代表的铁农具已经逐渐投入使用。春秋战国时期的铁器农具，在黄河流域、辽宁、湖南、湖北、广东出土。河南辉县魏墓中发现铁器农具58件，河北陇县也发现战国晚期铸造农具的铸铁模型。铁农具的种类包括犁铧、锄头、犁、镰刀、斧头、铲子等。铁农具有利于大量荒地的开垦，便于深耕、松土、平整、除草、收割，大大提高了耕作效率。铁的广泛使用是人类生产力发展的一次伟大革命。
春秋战国时期，耕作方式也发生了很大变化。一方面，旧的耕作方法，如农业与人力相结合，仍然广泛存在；另一方面，新的耕作方法，如畜力耕作，已经出现并越来越受欢迎。《史记·钟馗列传》载有“司马庚、”二字，晋国有力士-庚。牛是和耕田联系在一起的，从一个方面说明当时在牛耕很普遍。现在春秋时期出土的铁犁铧充分证明，春秋时期犁地是毫无疑问的。与人力相比，牛耕可以提高工作效率2-3倍。它的出现是农业发展史上又一个划时代的事件。
春秋战国时期农业生产的进步也表现在复种制的出现。春秋以前，农业实行休闲耕作制度，有的是两年轮作一次的两种苗圃制度，有的是三年轮作一次。战国时期，由于生产力、施肥和灌溉条件的提高，以及人们对作物生长规律认识的加深，多年耕种和年耕种制度逐渐发展，甚至出现了“一年后再得”的现象。这一变化大大提高了耕地的利用率，使农作物产量显著增加。
此外，土地精耕细作也逐渐发展起来。当时人们就开始注意鉴别土壤，把土壤分成若干等级和类型，因地制宜地分别种植；众所周知，用动物骨头和火麻仁煮汁拌种叫“粪籽”；已经学会了广泛使用化肥。当时人们也很重视深耕除草。《国语·齐豫》记载:“深耕而病，候雨。”当时的文献中有很多类似的记载，说明劳动人民在生产实践中积累了丰富的经验。
铁和牛耕是传统农业发展的两个里程碑。春秋战国时期的劳动人民，以他们的勤劳智慧，为中国农业两千年的发展奠定了基础，为中国历史的进步做出了不可磨灭的贡献。
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