面对日渐衰落的蜀汉，姜维是如何防御曹魏的进攻呢？

公元244年，为了提升自己在曹魏的声望，曹爽率领曹魏的行军大军进攻汉中。当时魏军的前锋速度很快，很快他的前锋就到了洛古。然而汉中守军不足三万。面对曹魏军队的进攻，蜀汉将领们感到震惊。有人认为兵力不足以正面抵抗魏军，应放弃关隘，坚守汉乐两城。等魏军进入汉中后，汉中守军可以和涪城援军一起封锁魏军，夺回阳平关。然而当时坐在汉中的王平却否定了这个想法。他认为汉中和涪城之间有一千英里。如果魏军拿下阳平关，以后就很难夺回来了，以后的麻烦无穷。在这种情况下，王平命令刘、、杜参军，王平在后面。如果魏军攻打黄金城，王平则率军救援。这时候，涪城的援军刚到。后来，王平以3万守军成功拒曹爽于汉中之外，与费祎将军率领的涪城大军及援军一起击败了曹爽。

不得不说，这种富庶各营，抵御外敌入侵的方式，成功地保证了魏军几乎无法进入四川，所以魏延和王平在镇守汉中时都使用了这种方法。然而，姜维在守汉中的同时，改变了汉中的防御体系。姜维在认真研究蜀地形势后，提出了“聚兵聚谷”的新战略。当时，姜维认为，一旦敌人进攻，军队就撤退到汉、乐城市，以引诱敌人进入。不难看出，姜维的新策略，其实就是王平过去抗曹爽时否决的方案。既然王平能够成功抵御曹骏，将敌人挡在国门之外，那么姜维为什么要改变这种状态，而采用新的防御体系呢？

很多人认为，正是因为姜维采用了错误的防御体系，司马昭大举进攻蜀时汉中失守如此之快，也正是因为汉中落入魏军之手，即使姜维率领的蜀军能在剑阁抵挡钟会率领的大军，也离灭亡不远了。毕竟蜀汉失守汉中，魏军在蜀中可以来去自如。然而，当曹操占领汉中时，钟书为此感到震惊。如果汉中不重要，但是，姜维一转手就把汉中拱手相让，所以他改变汉中防御体系是错误的决定。

但其实姜维这么做是出于无奈。要知道王平、蔡邕、魏延三人拒敌于兴师山的计划，成功地拖住了曹爽，到了涪城，又有费祎援兵，才取得了胜利，因为曹爽一路只派出了六七万人左右的军队。司马昭伐蜀时，从四面八方征兵十八万，分五路攻打蜀汉，由邓艾、诸葛绪、钟会、刘钦领兵。而姜维的方式是实力劣势条件下的必然选择。毕竟围攻是冷兵器时代最难的事情。只要劣势一方躲在城中守野，攻城一方就拿不到补给。一旦后勤压力增大，攻城方只能撤军。

可惜在实践中，蜀汉出现了汉奸，当年姜舒在关城向魏军投降，导致钟会的军队直接渡过阳平关。但即便如此，姜维还是再次在剑阁筑起了防线，同时按照之前的政策拖垮了钟会。正如姜维所料，当时钟会攻克不了剑阁，18万大军的粮草运输极为困难，不得不考虑退兵。从这个层面来说，姜维的策略其实是成功的。

姜维之所以改变汉中的防守策略，只是在实力较弱的情况下不得已而为之。不幸的是，邓艾偷渡到这个层面，加速了蜀汉的灭亡。否则，由于当时的对抗，钟很可能会撤军。