萨珊波斯铁骑：罗马皇帝的克星，活捉一个、杀死一个

公元260年，罗马皇帝瓦列里率领7万军队在埃德萨与来自沙普尔一世的萨珊军队作战。结果罗马军队全军覆没，7万大军全军覆没，皇帝瓦列里被俘。据说沙普尔一世为了羞辱罗马人，让瓦列里跪下当脚凳跨在马鞍上。因为关于战争过程的记载很少，历史学家只能猜测，在罗马军队被引诱进来之后，后勤被波斯人切断了。但是国力强大的罗马帝国不会这么轻易屈服。两个超级大国立即展开了一场漫长的拉锯战。公元297年，罗马将领在对萨珊波斯营的突袭中取得了巨大胜利，俘获了萨珊皇帝纳赛尔的家族。纳赛尔只能和罗马人签订条约，放弃底格里斯河以西的省份。一般来说，双方也是互赢互输。

3世纪末，萨珊波斯与罗马的战争暴露了罗马军团装备上的一些问题。罗马公民军团携带的重标枪和重剑虽然在对抗帝国西部和北部的敌人方面很有效，但不适合对抗以装甲重骑兵为核心的波斯萨珊军。虽然波斯萨珊军队建立在帕提亚体系上，但是它的风格更多的是依靠重骑兵冲锋的重锤，而不是轻弓手的骚扰。但罗马军团仍然依靠优秀的组织能力、纪律和后方充足的人力物力来弥补装备的不足，与波斯人展开了势均力敌的较量。但罗马人也意识到了这一点，所以进入4世纪后，罗马步兵军团的装备和风格也发生了变化。

当然，罗马军团在4世纪以后的变化有很多原因，不能认为是对抗波斯萨珊王朝造成的。当时罗马帝国军团的规模比原来的元首时代大大缩小。帝国步兵在肉搏战中并不活跃，很少冲锋而是等待敌人冲锋，更喜欢发挥密集阵型形成的稳定压力。

3世纪中叶，罗马军团正在与萨珊装甲重骑兵作战

值得一提的是，当时2.5米矛已经取代了以前的罗马短剑或长剑作为主要的肉搏战武器。重步兵会形成盾墙，长矛会从椭圆形或圆形盾之间的V型缝隙中穿出。同时，步兵更依赖于长距离的优势，用轻型标枪取代了原来的重型标枪罩，标枪的携带能力更强，射程更远。对于罗马的东方战场，这种方法也比之前的元首时代更适合对抗强大的萨珊重骑兵。

罗马骑兵正处于变革时期。古罗马重骑兵仍是主力，但骑兵装备较过去有所增强和多样化，增加了很多职业单位。比如重甲罗马冲击骑兵和装备精良的骑兵弓箭手。但在4世纪初，这一切才刚刚开始，未能限制萨珊传统骑兵优势。

3世纪中后期的罗马军团装备

总之，公元3世纪，萨珊波斯帝国和罗马帝国的战争势均力敌。但是在公元309年，萨珊王朝的波斯皇帝，被称为大皇帝的沙普尔二世登上了王位。他利用当时罗马帝国的政治不稳定，再次攻击罗马人。他攻击的目标是尼西比斯城，这个城市已经在边境很久了。

虽然罗马的反攻组织得很慢，但守卫尼西比斯的罗马守军在338、346、349年连续三次击败了沙普尔的猛攻。当时萨珊波斯军队使用船只，火力攻击，甚至战象，但总是攻破尼西比斯的城门。之后萨珊波斯军队于334年围攻新加拉城，失败。在359年的阿米达围攻中，萨珊波斯最终以3万人的惨重伤亡占领了这座城市。在这些攻城战中，很明显由于地形的原因，波斯军队强大的装甲骑兵毫无用处，步兵的弱点完全暴露出来。特别是在第一次围攻尼西比斯的时候，沙布尔二世成功地利用了水上进攻，但是波斯步兵害怕自己造成的洪水不敢进攻，等待罗马守军修复城墙。后来萨桑博斯因为洪水引发瘟疫，导致大量非战斗减员。

罗马副皇帝尤里安在高卢军队的支持下于公元361年称帝。罗马皇帝君士坦丁内斯垂危，不情愿地宣布他的堂兄乌连成为新的罗马皇帝。在历史学家的笔下，尤里安是一位贤惠的君主。在公元357年的斯特拉斯堡战役中，他打败了对罗马帝国西部威胁最大的阿勒曼尼，赢得了当地民众和高卢军团的支持。

公元363年4月，乌连发动9万罗马军队和100多艘船只，对萨珊波斯发动反攻，意图收复被萨珊帝国占领的美索不达米亚。罗马军团开始进攻非常顺利，甚至连城市都算在内，直到波斯萨珊王朝的首都泰西被封在城门；仅仅是以损失75人为代价，就歼灭了萨山2500人，攻克了泰西凤城南郊。罗马军团只用了50多天就到达了太西峰的城门。

沙普尔二世

公元330年进攻罗马，萨珊波斯皇帝沙普尔二世非常清楚，他的步兵在数量和质量上都远不如乌连的罗马军团，正面对抗敌人毫无用处。而且乌连的罗马军团虽然寡不敌众，却没有强攻征服太西峰的能力。另外，对手最大的弱点在于庞大的兵力供应。所以当时最明智的做法就是避免与罗马军团对抗。

6月3日，罗马皇帝乌连明白，军队的供应问题必须解决。他挤过人群，烧了自己的船，决定离开幼发拉底河和底格里斯河，靠近萨珊的腹地。尤里安想以掠夺作为军事补充，同时迫使萨珊的主力与自己作战。

罗马皇帝乌连

260多年后，著名的拜占庭皇帝希拉克成功实施了这一策略。但希拉克拥有波斯人当时无法匹敌的精锐骑兵，波斯政府当时的统治相对分散。现在乌连的主力是步兵，但面对的是在萨珊享有盛誉的沙普尔二世大帝。

罗马军团进入萨珊波斯后，萨珊波斯人以焦土作为回应。罗马军队无法从这些破败的城市获得补给。尤里安迫使游行队伍加快行进速度，并转向大城市苏萨，希望获得补给。但沙布尔二世派间谍加入罗马军队，带领罗马军队误入歧途，从而误入荒野。在这种情况下，罗马军队士气低落，乌连只能下令撤退。Shahpour聪明地避开了罗马军团的主力，没有与之作战，在乌连撤退时找到了机会。他集结了大量自己的精锐部队，包括萨珊波斯帝国引以为豪的大量装甲重骑兵，以及可怕的战象。

公元363年6月26日，罗马军团遇到了萨珊波斯军队。黎明时分，萨珊波斯军队对罗马军队发动了全面进攻。前罗马军官历史学家阿米安记载“波斯人大量出现，他们的骑兵指挥官，皇帝的两位王子，以及大量的贵族都出现在战场上”……“他们都穿着全身盔甲，披着坚固的钢板。盔甲的叶子适合每个肢体的关节，像人的雕像一样的面罩准确地戴在他们的头上。除了暴露在头盔小孔中的眼睛和呼吸鼻孔，没有箭能射穿它们。

”重骑兵站在威武的旁边，装饰着耀眼的巨大战象。这些战象能让罗马骑兵在它们庞大的身躯、吼声和气味下感到恐惧。”攻击始于箭雨，波斯步兵弓箭手用箭雨遮天空。在罗马人身上倾泻了大量的箭雨作为掩护之后，萨珊波斯可怕的战象和重骑兵发起了冲锋。特别是战象的冲击，直接引起了罗马人的恐慌。

萨珊装甲重骑兵

但是在这个严峻的时刻，乌连组织他的罗马军团开始对抗。训练有素的罗马军团并没有被打败，而是组成了一个两翼的月亮阵型来承受对方的攻击。虽然一开始罗马弓箭手在攻击中出了问题，但他们很快组织起来向前移动，根据乌连的信号射箭对抗敌人。罗马的重步兵排成密集的队形，试图击退萨珊波斯军队的正面进攻。

结果，萨珊波斯人用战象和重骑兵发动的攻击并没有像预期的那样打倒因补给和疲劳而士气低落的罗马军团。后来萨珊波斯步兵手持长矛和盾牌进入近距离作战，但都不是罗马军团的对手。伤亡惨重后，萨珊波斯人退回阵中，继续用箭雨向对手射击。最终罗马军团撤退到他们的营地，但是萨珊的军队损失惨重。但是对于罗马人来说，情况并没有改善，补给仍然是他们军队必须解决的问题，罗马军团必须撤退。

沙普尔二世转而从侧翼寻找机会，想用骑兵突袭罗马军团。三天后，萨珊尼亚军队的战象和重骑兵再次在夜间发动突袭，这次突袭的方向并没有完全封闭在罗马阵营的后方。萨珊重骑兵的成功冲锋导致大量罗马士兵死亡。萨珊重骑兵甚至冲进左翼中心。乌林没有穿上盔甲，抓起盾牌和武器冲出去组织反击，而罗马人则用密集的矛和箭阵列对抗萨珊的攻击。

乌林之死

这时候，出事了。一支标枪击中了乌连的身体，穿过他的肋骨，击中了罗马皇帝的肝脏。尤里安被抬下来，然后在军营里被杀。不久之后，罗马军队的主要指挥官也在战斗中丧生。萨珊波斯军队被鼓励继续加强攻击。

然而，由于乌连过去在军队中的名声和美德，他的死激励了罗马军团战斗到死。再加上罗马军团的组织和纪律，罗马士兵杀死了一些战象，阻挡了波斯装甲重骑兵的冲击。萨珊波斯军的进攻没有成功，反而伤亡惨重。最后，波斯军队撤退了。据记载，包括三天前的那场战斗，萨珊军队的五十名贵族和诸侯在袭击中丧生，其中包括两名主要将领。

就这样，虽然乌连被杀，罗马军团却得到了其他军团的支援，比如赫拉克剌斯军团，然后撤退到中国。而在这些战斗中，波斯人的伤亡略高。就像沙普尔二世之前对罗马的攻城战不成功一样，萨珊波斯帝国的“短板”——步兵严重限制了其扩张和胜利。

萨珊波斯步兵面对的是罗马军团，即使疲惫不堪，物资匮乏，节节败退，被萨珊装甲重骑兵甚至战象攻击，仍然无法取得决定性的战果。

晚期帝国的首席步兵团大力士团的装备

另外，在这个时代，马镫还没有来自东方。没有马镫的重骑兵，即使像萨珊波斯那样武装到牙齿的装甲骑兵，面对最有纪律的职业重步兵也无法独立取胜。